9月12日NBA日报宣 NBA传奇球星奥尼尔，近期在接受采访时提到了对后辈中锋的鞭策。

主持人问道：“你在德怀特·霍华德的职业生涯中，给了他很多严厉的爱。而在当下的NBA中锋环境下，你会对谁同样给予这种严厉的爱？”

奥尼尔回答：“没有人了，我唯一会严厉对待的是约基奇，但他已经是联盟中最出色的中锋了，所以我没什么可说的，而且他已经拿过了总冠军，这意味着他知道了成功的秘诀，所以我不需要对他进行鞭策。文班亚马他还处于新秀阶段。而我曾试着对乔尔·恩比德严厉一些，但显然他接受不了这点，所以我可能得把他从我的‘计划’中删除了。”

奥尼尔透露，他曾告诉恩比德要在内线更强硬，就像他当年对阵的中锋那样，但这个建议并未被恩比德接受。从那以后，奥尼尔已经不再试图影响这位2023年的MVP。

上赛季，恩比德因伤只打了19场比赛，场均砍下23.8分8.2篮板4.5助攻，投篮命中率44.4%。